Leadbelly

Leadbelly (1885-1949). – LeadBelly Teksaslı zenci hemşerileri arasında pek bir süksesi olmamasına rağmen olağan üstü yaşamı sayesinde en efsanevi figürlerden biri olmuştur. Cinayet suçundan ömür boyu zorunlu çalışma cezasına çarptırılmış, Kongre kütüphanesi için mahkum şarkıları kaydı yapmaya giden ve o dönemde “chain gangs” şarkıcısı olan Leadbelly’den çok etkilenen folklorcu Alan Lomax’ın müdahelesiyle kurtulmuştur bu cezadan. 1934’te Lomax tarafından New York’a götürülen Leadbelly genellikle liberal entelektüellerin devam ettikleri Greenwich Village kabarelerinde bir yıldız olur. Özellikle kuzeyli beyazlar için müzik yapan ilk güneyli sanatçılardan biridir. Hatta yaşamının sonuna doğru bir Fransa turnesi bile yapmış ve böylelikle ‘Blues’un uluslar arası dünyada tanınmasının yolunu açmıştır kesinlikle. Güçlü ama basit bir gitaristtir ve hemen hemen sadece 12 telli gitar kullanmıştır; aynı zamanda coşkulu bir vokalist olan Leadbelly’nin çok sayıda plağı (genellikle Kongre Kütüphanesi için yaptığı plaklar) vardır: özellikle ‘Blues’un yaygınlaşmasından önceki dönemde geleneksel folklorik şarkılar (Linin’ Track, Yellow Gal, Midnight Special) ya da aynı eğilimde bazı özel besteler (Goodnight Irene).